儘管Ray Allen選擇帶槍投靠熱火，但塞爾提克今年季後到目前為止的補強行動，已經足以讓球迷期待新球季的到來。
(Courtney Lee的加盟讓塞爾提克找到新球季先發得分後衛的解答？)
綠衫軍總管Danny Ainge今年夏天的三個目標，第一是要留住球隊原有的核心陣容，再來是把去年陣容因傷病破裂的洞給補起來，最後是為板凳增加深度，確保球隊新球季還有爭冠機會。
當然，其中一個最重要的原則是要把團隊薪資壓在豪華稅門檻($74.3M)以下，如此才能有足夠的例外條款可以操作。過去一個月，Ainge確實面臨不少來回折衝過程，但他陸續在自由球員市場找到他想要的一切，交出一張有競爭力的球員名單，現在只差最後幾個小步驟，他就能稍微鬆口氣、享受剩餘的休季假期。
失去Ray Gun的這個重大損失，Ainge先找來達拉斯小牛的最佳第六人Jason Terry，讓塞爾提克不需擔心板凳所能提供的外線火力支援，緊接著Ainge再找火箭、拓荒者合作完成三方先簽後換的交易，把26歲的得分後衛Courtney Lee給加進綠衫軍球員名單，有誰覺得這樣不夠填補Ray和Avery Bradley開季無法上場的空缺嗎？
整個補強過程最令Ainge感到滿意的一步，應該是他在自由球員市場開市前，早早獲得Kevin Garnett繼續身披綠袍的承諾，推倒了這最關鍵的第一張骨牌之後，後頭的順利應聲而倒，於是Jeff Green、Brandon Bass、Chris Wilcox陸續回到球隊，Terry和Lee也成功來到波士頓。
Ainge原本希望能和小牛談攏Jet先簽後換的交易，如此球隊就可以把全額中產例外條款用來遊說Lee加盟，但當這條路明顯行不通時，他並不氣餒，反倒是想出了更有創意的一招：打包E’Twaun Moore, JaJuan Johnson, Sasha Pavlovic和Sean Williams一眾板凳末端的球員，搭配三個未來的第二輪選秀權，換來一個有能力先發的後場戰將。
聽起來很不可思議，對吧？不管是你玩Fantasy Basketball、或者是NBA Live 2012，像這樣的交易原本壓根兒不用想會有成交的可能；但Ainge掌握到對的時機，完成不可能的任務：火箭想尋求更多薪資空間，因此得到Johnson, Moore, Williams後，他們預期將放走後面兩位球員，休士頓最後等於是得到一位潛力股長人和一個第二輪選秀權，而拓荒者幫忙吸收Pavlovic合約的代價則是兩個第二輪選秀權以及一些現金，符合波特蘭放眼未來的策略。
透過三方交易，塞爾提克開給Lee一份四年價值大概為$21.5M的合約，第一年的起薪大約會在$5M上下，差不多是中產例外條款、也就是Ainge原本盤算要遊說Lee加盟的金額。塞爾提克得到一位有四年NBA經驗的選手，而且別忘了！Lee新人年在奧蘭多魔術的時候就有過總冠軍賽經驗，上季他在火箭平均上場30.3分鐘，繳出三分球命中率40.1%、11.4分的成績單，而他的防守功力也很被看好。
讓我們給Ainge和他的團隊一些掌聲吧！包括總經理助理Ryan McDonough、數據專家Mike Zarren，以及負責球員發展部門的Austin Ainge都是大功臣，在其他球隊還在苦惱如何打造新球季陣容時，他們各司其職讓所有拼圖陸續到位，噢！但這裡我們必須補充一個綠衫軍招募球員的祕密武器─總教練Doc Rivers。
Rivers參與了兩位自由球員─Terry和Lee的遊說活動，最後也成功發揮了他的影響力，到底他有多賣力？The Jet提到Rivers在美國時間7/1剛過午夜，也就是自由市場正式啟動的一開始就撥了電話給他，Doc告訴Terry不管Ray Allen最後是否會重披綠袍，塞爾提克都非常想要得到他。三天之後，Terry答應了前進波士頓的邀請。
而在Ray Gun決定飛向南灘的幾個小時後，Doc來到奧蘭多和Lee碰面，希望它也能換個新東家，儘管當時塞爾提克已經把中產條約開給Terry，小牛想要運作先簽後換方案的意願不大，球隊並沒有足夠的條件，提供Lee符合市場身價的合約，但這時候輪到C’s的智囊團發威，他們用球員名單中第12到15序位的選手和幾個第二輪選秀權，憑空創造了另外一份「類中產例外條款」。
我們都知道，塞爾提克去年在傷兵累累的情況下，只差八分鐘就能闖進NBA總冠軍賽，雖然球季還沒正式開打前一切都只是紙上談兵，但看看現在這個陣容，會比上個球季差嗎？
塞爾提克現在還差一些把球員名單填滿的步驟，如果你把今年第二輪選進的雪城大學前鋒Kris Joseph算進來，球隊目前有12人、薪資總和約為$70.6M，離預估的豪華稅門檻差不多還有$4M不到的空間，他們還需要一位長人(在Greg Stiemsma答應前往北大荒的邀約後，Ainge用老將底薪簽下去年效力於老鷹的Jason Collins)以及一位控球後衛，Terry當然可以負擔一些控球時間，但如果Keyon Dooling願意拿老將底薪回來對球隊會是更好的光景。
依照合理推斷，C’s展開季前訓練時應該會帶14名選手，在夏季聯盟表現不錯的Dionte Christmas和Jamar Smith有機會競爭剩下來的空位，或者Ainge也可能留下這些名額，方便球季展開後球團還能在交易、揮棄球員大限前視情況調整陣容；另外一種可能是直接動用雙年條款，提前綁住能對球季產生影響的球員。
不管如何，按照目前補強進度來看，塞爾提克並不需要急著走下一步。球員名單經過三周以來的補給已經重新填滿彈藥，即使Ainge無法跟球迷保證這樣的陣容一定能打進總冠軍賽，至少他做了一切能做的事情，讓塞爾提克在行事曆翻到新年度的頭一個月，有了個好的開始！
譯自ESPN Boston by Chris Forsberg
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